Portrait : Will Rowlands-Rees

Rendez-vous dans le Connecticut pour faire connaissance avec le directeur des produits chez Lionbridge, Will Rowlands-Rees. Will gère la stratégie produit de Lionbridge et travaille sans relâche pour proposer des solutions innovantes aux clients de Lionbridge. Lorsqu'il ne travaille pas, il aime voyager, faire du pain au levain et passer du temps avec sa famille.

Parlez-nous un peu de votre rôle chez Lionbridge.

Le rôle de directeur des produits est vraiment intéressant. La raison d'être des entreprises est de fabriquer des produits, donc au niveau du produit, nous interagissons avec chacune des sphères de l'organisation. Nous croisons la technologie lorsque nous créons de nouvelles solutions pour nos clients, et le marketing lorsque nous racontons l'histoire du parcours client. Nous interagissons avec les ventes et les opérations, ainsi qu'avec le juridique et la finance. Le produit est vraiment le ciment qui lie une organisation.

En tant qu'organisation, notre travail est d'identifier les tendances qui se produisent à l'extérieur du marché, et comment nous pouvons aborder et attaquer ces tendances. Nous concevons ensuite les produits pour résoudre les problèmes identifiés chez les clients et nous nous assurons que ces produits sont convaincants pour ceux-ci. En tant que directeur des produits, mon travail consiste à m'assurer que nous recrutons les bonnes personnes pour atteindre ces objectifs et à éliminer les frictions dans mon équipe afin qu'elle puisse continuer à faire le travail extraordinaire qu'elle accomplit chaque jour.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail ?

Il y a quatre choses qui me motivent pour faire mon travail au quotidien. Quel que soit mon rôle, dans n'importe quelle entreprise, je réfléchis toujours à mon « pourquoi ». Mon « pourquoi », ou ce qui m'enthousiasme vraiment, c'est quand nous trouvons le moment de grande satisfaction. Celui-ci survient lorsque vous avez identifié un problème que personne n'avait vu et trouvé la solution correspondante, et que le client dit : « Waouh, ça va vraiment faire la différence ». Si vous recherchez ces moments, alors vous contribuez au changement.

Je pense également que l'industrie dans laquelle opère Lionbridge subit une transformation massive. Lionbridge est devenue une société de contenu, ajoutant de la valeur tout au long du cycle de vie du contenu. Si l'on prend du recul et que l'on regarde la situation dans son ensemble, on constate une augmentation de la création de contenu dans le monde en général. La capacité d'attention des gens diminue et leurs habitudes de consommation de contenu changent. Les entreprises doivent créer des contenus plus courts et plus personnalisés afin d'atteindre leur public cible. Nous proposons des solutions exceptionnelles pour les aider en ce sens.

La troisième chose qui me passionne, ce sont les technologies avec lesquelles nous travaillons, comme l'IA et l'apprentissage automatique neuronal. Grâce à ces technologies, nous parvenons à résoudre des problèmes difficiles à grande échelle. Je suis également enthousiasmé par les entreprises qui veulent s'associer à nous autour de l'innovation et s'engager avec nous, parmi lesquelles figurent certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde.

La quatrième chose est qu'il y a une équipe formidable chez Lionbridge. Sans mauvais jeu de mots, il y a beaucoup de fierté dans la Pride. Les gens sont fiers de travailler pour Lionbridge et de résoudre les problèmes que nous résolvons. Ils aiment les clients avec qui nous travaillons. Ils n'hésitent pas à fournir un effort supplémentaire, et cela se voit. Même éloignés les uns des autres, c'est assez contagieux.

Du point de vue des produits, qu'est-ce qui vous passionne dans les secteurs d'activité de Lionbridge ?

Quand je regarde une entreprise, j'essaie de réfléchir à ses ressources. Chez Lionbridge, nous avons deux atouts vraiment intéressants du point de vue des produits. Non seulement nous possédons une expertise dans le domaine de la langue et de la compréhension de ses nuances, mais nous disposons également d'un riche historique de données. Nous disposons probablement du plus grand corpus de mémoire de traduction au monde, nécessaire à la construction d'un modèle d'apprentissage automatique. Lorsque vous voulez faire quelque chose de différent avec l'IA, vous devez entraîner ce modèle et lui fournir des données. Nous sommes vraiment bien équipés pour le faire.

Deuxièmement, on trouve parmi notre clientèle certaines des organisations les plus importantes et les plus influentes au monde. Ces organisations comprennent la technologie, et nombre de nos clients conçoivent et construisent les technologies que nous utilisons tous les jours. Mais ce sont aussi des innovateurs qui tentent de résoudre des problèmes à grande échelle. C'est ce qui les conduit à s'associer avec nous, en tirant parti de notre propre expertise. C'est très excitant.

Quelles sont les principales tendances qui affectent notre secteur aujourd'hui ?

Quatre types de tendances externes ont un impact sur les activités de Lionbridge. La première tendance réside dans le fait que de nouvelles générations arrivent et consomment les contenus de différentes manières. Ce n'est pas seulement le numérique en priorité. C'est le numérique uniquement. Les délais de fourniture des contenus sont réduits. En tant que créateur de contenu, votre capacité à avoir un impact est beaucoup plus courte. En effet, il y a peut-être d'autres personnes qui essaient également de diffuser ces contenus ou de raconter cette histoire. Le contenu doit être aussi personnalisé que possible afin d'atteindre le bon public. La pandémie a également familiarisé les gens avec les contenus numériques, en particulier dans des domaines tels que la formation et l'apprentissage en ligne.

La deuxième tendance concerne les infrastructures. Au cours de la dernière décennie, la bande passante Internet disponible pour les utilisateurs a augmenté de façon exponentielle. En conséquence, la capacité des gens à consommer des médias enrichis a également considérablement augmenté. Cette infrastructure a été déployée dans des régions du monde qui étaient auparavant moins accessibles. Plus d'un milliard de nouveaux consommateurs se sont connectés au cours des cinq dernières années, principalement dans certaines régions d'Afrique, d'Amérique Latine et d'Asie. Ce sont de nouveaux marchés qui ont besoin de contenus localisés, ce qui est intéressant pour nous.

Le troisième tendance concerne la technologie. La traduction automatique et l'IA continuent de s'améliorer. D'autres entreprises travaillent sur une technologie révolutionnaire comme GPT-3, qui commence à créer de très bons modèles de questions et réponses. Cette technologie peut commencer à créer un contenu pour vous. Nous constatons que ces nouvelles technologies ont un impact sur nos activités, réduisent les délais d'exécution et diminuent les coûts pour nos clients.

La dernière tendance concerne la réglementation, qui continue de changer ou de restreindre les choses que vous pouvez faire. Des réglementations comme le RGPD concernant les données personnelles en Europe, ou nos activités dans des secteurs très réglementés comme les sciences de la vie et les services financiers, créent des défis uniques. Ce sont des questions auxquelles nous pensons constamment. 

Quelle est l'opportunité la plus excitante qui se profile à l'horizon cette année pour l'équipe produit ?

Nous venons de lancer notre initiative Smart Content™ et nous avons délibérément décidé de la soumettre d'abord à une démonstration de faisabilité auprès de certains de nos plus gros clients. Et cela a montré que nous résolvons les prochains problèmes pour lesquels nos clients ont besoin de nous. J'ai hâte de la développer davantage et de créer de nouvelles solutions à grande échelle pour nos clients actuels et futurs. Notre relation a déjà commencé à évoluer avec nos clients, et c'est incroyablement stimulant. Les 12 prochains mois vont être très amusants !

Où habitez-vous et qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre vie là-bas ?

Je vis à New Canaan, dans le Connecticut. J'ai déménagé ici de New York il y a un peu plus de cinq ans. Ici, je suis entouré de forêts et j'ai un jardin où mes enfants peuvent courir. J'aime le calme et la tranquillité. Vivre à New York était génial mais je suis heureux de m'éloigner du trafic et d'entendre les oiseaux gazouiller tous les matins.

Qu'est-ce qu'un touriste visitant votre région ne devrait pas manquer ?

Pour New York, je recommanderais de monter en haut du Rockefeller Building plutôt que de l'Empire State Building. Il y a généralement moins d'attente et du haut du Rockefeller, vous pouvez voir l'Empire State Building dans toute sa splendeur.

À New Canaan, nous avons ce grand parc appelé Waveny Park. Il abrite Waveny House, qui est la maison où Christopher Lloyd a grandi. Ils ont offert la maison à la ville pour la transformer en parc. Il y a donc un peu de l'ambiance de Retour vers le futur dans notre ville.

Qu'aimez-vous faire en dehors du travail ?

Ces jours-ci, je gravite surtout autour de mes enfants. Je suis entraîneur de baseball en ville pour mon fils aîné et, en tant que Britannique, j'ai joué au cricket, donc il y a pas mal d'interventions à mains nues. J'aime aussi faire du pain au levain et jouer au golf. J'adore voyager. J'ai grandi en tant qu'expatrié en Afrique et en Asie Centrale, j'ai donc toujours aimé aller dans d'autres pays.

Combien de langues parlez-vous ?

Je dis toujours que j'en parle une et demie. Quand j'avais 18 ans, je suis parti vivre en France dans le cadre d'un programme d'immersion. Quand je suis parti, j'étais assez bon en français mais ça a changé avec le temps. Je ne peux pas vraiment dire que je parle couramment le français mais j'ai un niveau raisonnable.

Quel est le meilleur conseil de carrière que vous ayez jamais reçu ?

Si tu as un doute, prends le contrôle. Souvent, nous attendons que quelqu'un prenne une décision à notre place. Le conseil que j'ai reçu était que si vous voulez être un chef d'entreprise, à un moment donné, vous devez diriger. S'il y a un vide, intervenez et prenez les choses en main. Le pire qui puisse arriver, c'est que quelqu'un dise que ce n'est pas de votre ressort. Mais la plupart du temps, les gens sont ravis que quelqu'un se soit mobilisé et ait commencé à prendre des décisions. En ce qui vous concerne, vous vous êtes levé et avez fait avancer les choses.

Un autre conseil est de ne pas avoir peur de faire des erreurs. On apprend de ses erreurs. En tant qu'individu, vous devez apprendre de vos erreurs, mais en tant que manager, vous devez également laisser les autres faire des erreurs.

Le dernier conseil est d'ordre général : si vous ne demandez pas, vous n'obtenez rien. Si vous pensez que vous pourriez en faire plus, n’attendez pas que quelqu’un d’autre vous le propose. Commencez à en faire plus ou demandez à quelqu'un comment faire plus. La plupart du temps, les autres attendent de voir si vous êtes prêt à intervenir et à entreprendre quelque chose de plus. Le pire qui puisse arriver est que quelqu'un vous dise que vous n'êtes pas prêt ou vous dise ce que vous devez faire pour être prêt. N'attendez pas que ça arrive ; arrangez-vous pour que ça arrive.